Древние океаны породили бриллианты

1107

"Бриллианты формируются с помощью древних соленых вод",- так утверждают исследователи, обнаружившие драгоценные камни, которые сформировались благодаря океанической земной коре, и чьё появление датируется 200 миллионами лет ранее.

Это открытие могло бы решить многолетнюю загадку формирования бриллиантов, и пролить свет на то, как материя циркулирует между поверхностью и глубинами Земли, - добавили учёные.

Бриллианты кристаллизуются под воздействием большой температуры и давления. Учёные считают, что драгоценные камни обычно формируются на глубине от 140 до 250 километров под поверхностью Земли, в мантии, которая зажата между земной корой и ядром.

Мощные вулканические извержения способны пробиваться сквозь центры древних материков, выбрасывая бриллианты на земную поверхность, врезая кристаллы в камни, известные как «кимберлиты», некоторые из которых имеют возраст до 2,1 биллиона лет. Формирования кимберлитов обычно бедны бриллиантами.

В 1500-2000 известных кимберлитах шахтеры нашли только 50-60 бриллиантов, которые стоят минирования.

Большинство учёных считают, что бриллианты кристаллизуются из своего рода жидкостей. Однако, чем точно являются эти жидкости, сказать сложно.

Чтобы помочь решить данную загадку, геохимики проанализировали драгоценные камни из бриллиантовой шахты «Экати», которая находится в тундре канадских северо-западных территорий - источнике первых канадских бриллиантов, добытых в коммерческих целях. Эти кимберлиты относительно молодые - они сформировались всего около 45 миллионов лет назад.

Наиболее полезными для геохимиков обычно являются те бриллианты, которые имеют наихудший товарный вид: расколовшиеся, мутные кристаллы, полные таких примесей, как кусочки камней или маленькие капельки жидкости. Такие примеси, известные как инклюзии, снижают коммерческую стоимость камня, но зато хранят секреты о том, как сформировался драгоценный камень.

После того, как бриллиант что-то поглощает - с этого момента и вплоть до миллиона лет спустя, когда он оказывается в лаборатории, материал остаётся прежним.

Мы можем рассматривать бриллианты как капсулы времени, посланники из мест, в которые мы не сможем заглянуть ни одним другим способом.

Учёные проанализировали жидкие инклюзии в 11 фиброзных бриллиантах - камнях, состоящих из множества слоёв вместо одного кристалла, обладающего свойствами драгоценного камня. Эти вкрапления были солёными, наполненными множеством молекул хлора, калия и натрия - совсем как морская вода.

С помощью точного определения времени образования бриллиантов и состава их вкраплении исследователям удалось определить происхождение жидкости: причиной стал пласт океанской плиты, который погрузился, продвинулся под западную часть Северной Америки около 150-200 миллионов лет назад.

Это случилось в нижней части - там, где в настоящее время находится канадская тундра, именно там и расположены шахты. Это открытие является убедительным доказательством связи древних поверхностных вод с формированием бриллиантов на глубине 150-200 км под поверхностью материков.

Учёные не утверждают, что бриллианты формируются прямо из морской воды. Напротив, исследователи говорят, что жидкость океанской коры вступила в реакцию с твёрдыми материковыми скалами, которые находятся прямо под ними, помогая создать подходящую для кристаллизации бриллиантов смесь.